轉載: 通識導賞﹕給樹木一點空間 榕樹之死

通識導賞﹕給樹木一點空間 榕樹之死

【明報專訊】香港的樹木，於過去兩星期受到前所未有的關注。
先是發生於7月19日栢麗大道老榕樹倒塌的嚴重事故，再來是十號颶風「韋森特」，一晚之間吹倒了本市共二千多棵樹。
我城變得滿目瘡痍，枝椏和葉子仍橫躺着有待處理。
當你跨步走過眼前擋路的一條巨型樹幹，有否感到惋惜？
慘見《古樹名木冊》內一棵棵老樹塌的塌倒的倒，新種的樹捱不過惡劣天氣，跟蘇國賢詳談，才知道那不是它們該有的命運。
樹木砸死人固然恐怖，但「移除」之際，有否思量過樹木長到那種分量，需要多漫長的時間？

人身安全問題，城市發展以及可持續綠化，彷彿是三難局面，是憑弔也好展望也好，從栢麗大道塌樹的事件中，希望我們能得到一些教訓，善待我城的樹木。
綠化的好處，自然不用多談，樹木吸碳，過濾空氣，亦間接紓緩情緒，令人精神集中。
蘇國賢笑道﹕「有些外國研究，指出樹可減少罪案，令小孩的情緒平穩，提升入大學的機會率。」無形中，我們每天都享受着樹木帶給我們的眾多好處。尤其在人流如鯽的栢麗大道，整排榕樹下是難得的休憩空間。這些榕樹1860年代已種下，壽命已達150歲。但作為一棵榕樹，它們仍然年輕，榕樹的平均壽命，可達千歲。

可惜8號樹以及同一個花槽內的老樹，已經不能夠再生長。蘇國賢分析塌樹原因，主要是因為樹木健康欠佳，令疾病有機可乘。綜合他和港大地理系講座教授詹志勇的理解，使榕樹積弱的原兇，有以下﹕
點解死？

1. 路面鋪柏油
彌敦道是九龍最早的街道，當初仍是鄉下地方，馬路未鋪柏油，是大片天然泥地，榕樹早已種下，經歷其黃金時代。二十世紀，汽車進入香港，路面鋪上柏油，影響樹木生長。

2. 路邊起樓
政府大力發展九龍半島，火車站、半島酒店相繼出現，擴闊了彌敦道後，繼續在兩旁大興土木，樹木生長的空間愈來愈少。

3. 英女王訪港起石壆
1975年，英女王訪港，當時的人覺得樹腳根部外露不夠美觀，於是起了石壆花槽，令大樹積弱。

4. 建栢麗大道商店街
1980年，香港政府賣地興建栢麗大道商店街，原來生滿樹的斜坡（與海防道斜坡一樣）被削平，令原有適宜樹木生長的微型氣候改變，留下的大樹被太陽照射，又熱又乾。樹根亦更而受創。

樹木的生存之道
生長要比壞死快
要是用藥對已被感染的樹木效果不大，難道只能束手無策？原來樹的生理與其他生物不一樣。簡單而言，被入侵和感染了的部分，以及腐爛的地方，樹自己會放棄，甚至乎會將已感染的樹葉殺死，杜絕問題。而當面對大規模的感染和入侵，樹木有另外的方法維持生命或彌補，這是蘇國賢一再強調的﹕「樹會在外圍繼續生出更多新木，它的機制是生長速度比破壞速度快。」他提醒﹕「不要以為樹是很脆弱的，它不像別的生命遇到危難時懂得走避，就算是人拿一把電鋸去切走樹幹，它不會有反應。但事實上，樹是全世界最長壽的生物，它有既定的生存之道。」

改善健康 最緊要固本
要樹木生長得快，讓它們自救，便要維持樹的健康，這與中醫的角度近似，蘇﹕「發現有問題的樹，短期內要穩固它，讓它不要塌下。有病用藥，有蟲殺蟲，但最根本的是要固本，令它的健康狀况改善，救回的機會大得多，尤其是榕樹，它有其他樹欠缺的氣根。氣根是很好的自救方法，它會成為新的樹幹，包着樹的外圍，就算內裏爛掉亦沒問題，只要生得夠快。」
足夠泥土、空氣、養分和水

樹木得以健康生長的條件，小學生也知道，不外乎有足夠的泥土、空氣、養分和水。
根據外國研究的標準，一棵大樹需要6米×6米×1米深的泥土，才能健康生長，反觀我城，泥圈多數只有一至兩米寬，地底更鋪滿了管道，頻繁的修路工程亦不是樹木理想生長環境。我們面對的問題是，密集的城市發展根本沒預留空間進行綠化，蘇希望大家反思﹕「我們是否真的要種大樹？」他認為進行市區綠化時不應只計算樹苗的大小，而是長大後的面積，如果空間真的不夠，是否可考慮種中型或小型的樹，甚或不種？一意孤行的後果，我們最近面對不少，蘇國賢為樹木擔心﹕「若照料的方法錯了，問題不會即時呈現在樹上，要很久才顯露。」栢麗大道的老榕樹便花了數十年去告訴我們，究竟哪一步錯了。

編輯 李寶瑜