全民醫療的崎嶇路

上週末倫奧開幕，大家或多或少都會將之與京奧有形形色色的比較，開幕式就是其中一個重點。無可否認，上屆京奧的開幕式令人嘆為觀止，目不暇給，我尤其喜歡那個用演員合作砌出活字印刷的一幕。然而，當驚為天人的京奧開幕式爆出幕後代唱的醜聞和超巨額的製作費，就正如這美輪美奐的一幕活字印刷，一切都太完美了，卻是堆砌出來的。本屆倫奧在相比之下，我認為在視覺效果上並不輸蝕，畢竟奧運會這種世界矚目的盛事，怎麼也不能太寒酸，反而製作背後的心思，演員的投入與熱誠，是真真正正打動了我。我最喜歡他們對演出者的包容性，不單是有男女、白人黑人，更有殘疾人士，難得的是八十多歲的英女王與民同樂參與其中，在莊嚴的儀式上加插猥瑣古怪的戇豆先生，把電影虛構角色占士邦帶入現實世界，一反多年以來個別人物燃點聖火的習慣，以團體形式薪火相傳等等。文明社會的典範，inclusion and diversity，別具一格的英式自信與幽默，看到了嗎? 或者有人說我是殖民統治的餘孽，但我的確覺得倫奧開幕式比京奧更勝一籌。

要數本屆開幕式最深刻難忘的一幕，除了Mr. Bean，就是有關英國人引以自豪的醫療系統 (National Health Service, NHS)的一幕，也是我想借題發揮的一點。順帶一提，把病床帶入這種正式而喜慶的場合，確實是鬼才們的神來之筆。

英國國家醫療保障體系建立於戰後經濟開始發展的1948年，該體系的宗旨是，全民覆蓋，由來自一般稅收的政府財政撥款支付，向全體國民提供基本免費醫療服務，無須個人購買醫療保險¹。基本上，這制度與香港的公營醫療和加拿大的醫療有一定的相似性和可比性，簡單來講是公營的普及醫療。在這個制度底下，不論貧富，老弱傷殘一律可以享用免費而且多元化的醫療服務，由簡單的救護車和往院，以至社區醫療中心和養老院等機構都包含在內，充分體現一定程度的社會公平。

不過這世界上既沒有免費的午餐，更沒有真正免費的醫療。這種公營醫療的經費都來自政府稅收。我沒有考究英、加兩國有沒有另設醫療稅，但起碼香港沒有。隨著人口老化、疾病年輕化和嚴重的醫療通脹，醫療開支大增是必然的結果，亦正因如此，我一直相信在沒有額外的資源投放和系統性的改革下，公營醫療經已崩潰。

如果公營醫療所進求的是”量” ，那就在所難免要犧牲其”質”。這一點我曾經與一位同業激烈辯論過，他認為在公平的原則下，每個人都應該享用”最優質”的醫療服務，但在下卻認為這根本是烏托邦式的天方夜譚。在藥廠的專利保護和市場壟斷下，一般被認為是最好的藥物和設備，即療效高而副作用少、質料耐用而可靠的都是相對昂貴。如果以食物作比喻，優質藥物就等於五星級酒店出品，廉價藥就是茶餐廳。有可能全世界都只吃五星級菜餚嗎，可以，只要你有錢，就好像北歐國家一樣。否則，要不只能全世界都享用茶餐廳，要不一部分人不要吃了。要食，就自己真金白銀花錢到私人市場求醫，也就是政府所鼓勵的自費醫療。再講，真的可以公平嗎? 有調查報告指出²，加拿大卑詩省的醫療服務分配極不平衡。由 1993年到 1995 年之間，不論普通科或各類專科的分配及人均開支，城鄉的差距非常顯著。而在香港，醫院聯網間的山頭主義，令資源分配極不平均，直接影響服務質素。

當然，貴的東西不一定最好的。早前一名友人的求醫經過，令他有感今時今日好醫生難求，所以認為醫療服務應該開設類似Openrice的評論網站，讓患者方便找尋”好醫生”。雖然我並不完全贊同他的見解，但我完全明白病人在求醫過程所遇到的困難和沮喪。基於法律的規管，醫生是禁止刊登廣告，而且只能作有限度的宣傳，病人一般只能透過口碑相傳，找尋心目中的醫生。諷刺的是，有名氣的醫生不一是醫術高明的醫生；有時療效的好壞，單憑沒有專業知識的病人的主觀感覺，亦不能完全作準。相比起Openrice，一個人去了一間質素惡劣的餐廳大多只會貼錢買難受，但如果不幸遇上不適合的醫生，後果就不是那麼簡單了。

能夠真正做到價廉物美的全民醫療，絕對是一大德政。只是這路途漫漫而崎嶇，或者到最後，還是自求多福吧。

1.     http://world.people.com.cn/BIG5/1029/42356/17222939.html

2.     http://www.chochan.com/doc/2006/2006-07-03.pdf

轉載: 通識導賞﹕給樹木一點空間 榕樹之死

通識導賞﹕給樹木一點空間 榕樹之死

【明報專訊】香港的樹木，於過去兩星期受到前所未有的關注。
先是發生於7月19日栢麗大道老榕樹倒塌的嚴重事故，再來是十號颶風「韋森特」，一晚之間吹倒了本市共二千多棵樹。
我城變得滿目瘡痍，枝椏和葉子仍橫躺着有待處理。
當你跨步走過眼前擋路的一條巨型樹幹，有否感到惋惜？
慘見《古樹名木冊》內一棵棵老樹塌的塌倒的倒，新種的樹捱不過惡劣天氣，跟蘇國賢詳談，才知道那不是它們該有的命運。
樹木砸死人固然恐怖，但「移除」之際，有否思量過樹木長到那種分量，需要多漫長的時間？

人身安全問題，城市發展以及可持續綠化，彷彿是三難局面，是憑弔也好展望也好，從栢麗大道塌樹的事件中，希望我們能得到一些教訓，善待我城的樹木。
綠化的好處，自然不用多談，樹木吸碳，過濾空氣，亦間接紓緩情緒，令人精神集中。
蘇國賢笑道﹕「有些外國研究，指出樹可減少罪案，令小孩的情緒平穩，提升入大學的機會率。」無形中，我們每天都享受着樹木帶給我們的眾多好處。尤其在人流如鯽的栢麗大道，整排榕樹下是難得的休憩空間。這些榕樹1860年代已種下，壽命已達150歲。但作為一棵榕樹，它們仍然年輕，榕樹的平均壽命，可達千歲。

可惜8號樹以及同一個花槽內的老樹，已經不能夠再生長。蘇國賢分析塌樹原因，主要是因為樹木健康欠佳，令疾病有機可乘。綜合他和港大地理系講座教授詹志勇的理解，使榕樹積弱的原兇，有以下﹕
點解死？

1. 路面鋪柏油
彌敦道是九龍最早的街道，當初仍是鄉下地方，馬路未鋪柏油，是大片天然泥地，榕樹早已種下，經歷其黃金時代。二十世紀，汽車進入香港，路面鋪上柏油，影響樹木生長。

2. 路邊起樓
政府大力發展九龍半島，火車站、半島酒店相繼出現，擴闊了彌敦道後，繼續在兩旁大興土木，樹木生長的空間愈來愈少。

3. 英女王訪港起石壆
1975年，英女王訪港，當時的人覺得樹腳根部外露不夠美觀，於是起了石壆花槽，令大樹積弱。

4. 建栢麗大道商店街
1980年，香港政府賣地興建栢麗大道商店街，原來生滿樹的斜坡（與海防道斜坡一樣）被削平，令原有適宜樹木生長的微型氣候改變，留下的大樹被太陽照射，又熱又乾。樹根亦更而受創。

樹木的生存之道
生長要比壞死快
要是用藥對已被感染的樹木效果不大，難道只能束手無策？原來樹的生理與其他生物不一樣。簡單而言，被入侵和感染了的部分，以及腐爛的地方，樹自己會放棄，甚至乎會將已感染的樹葉殺死，杜絕問題。而當面對大規模的感染和入侵，樹木有另外的方法維持生命或彌補，這是蘇國賢一再強調的﹕「樹會在外圍繼續生出更多新木，它的機制是生長速度比破壞速度快。」他提醒﹕「不要以為樹是很脆弱的，它不像別的生命遇到危難時懂得走避，就算是人拿一把電鋸去切走樹幹，它不會有反應。但事實上，樹是全世界最長壽的生物，它有既定的生存之道。」

改善健康 最緊要固本
要樹木生長得快，讓它們自救，便要維持樹的健康，這與中醫的角度近似，蘇﹕「發現有問題的樹，短期內要穩固它，讓它不要塌下。有病用藥，有蟲殺蟲，但最根本的是要固本，令它的健康狀况改善，救回的機會大得多，尤其是榕樹，它有其他樹欠缺的氣根。氣根是很好的自救方法，它會成為新的樹幹，包着樹的外圍，就算內裏爛掉亦沒問題，只要生得夠快。」
足夠泥土、空氣、養分和水

樹木得以健康生長的條件，小學生也知道，不外乎有足夠的泥土、空氣、養分和水。
根據外國研究的標準，一棵大樹需要6米×6米×1米深的泥土，才能健康生長，反觀我城，泥圈多數只有一至兩米寬，地底更鋪滿了管道，頻繁的修路工程亦不是樹木理想生長環境。我們面對的問題是，密集的城市發展根本沒預留空間進行綠化，蘇希望大家反思﹕「我們是否真的要種大樹？」他認為進行市區綠化時不應只計算樹苗的大小，而是長大後的面積，如果空間真的不夠，是否可考慮種中型或小型的樹，甚或不種？一意孤行的後果，我們最近面對不少，蘇國賢為樹木擔心﹕「若照料的方法錯了，問題不會即時呈現在樹上，要很久才顯露。」栢麗大道的老榕樹便花了數十年去告訴我們，究竟哪一步錯了。

編輯 李寶瑜

城市的重症頑疾

檢驗一個城市是否發達，作家龍應台告訴你一個屢試不爽的秘方：最好來一場傾盆大雨，足足下它三個小時，因為它或許有錢建造高樓大廈，卻還沒有心力來發展下水道，高樓大廈看得見，下水道看不見。你要等一場大雨才能看出它的真面目來。

天氣這回事就像照妖鏡一樣，把一個城市最真實的一面反映出來。

先說帝都的一場暴雨。無可否認，那的確是一場特大暴雨，超過四百毫米的平均降雨量，在香港這多雨的亞熱帶地區也不常見。即使如此，堂堂一國首都，奧運城市，一場大雨便使市區頓成汪洋澤國，直教國人難堪。兒時玩模擬城市這電腦遊戲的時候，我就知道一個地區無論作甚麼規劃，工、商、農、宅也好，都必先要拉好電纜和舖設水管，然後建路和交通運輸，否則根本發展不來。顯然那電腦遊戲開發商沒有把中國模式計算在內。如果在新版的模擬城市，包含不合理城市規劃而產生的問題，例如工業區和農地混雜使食物受到污染，而市內醫療設置又極度缺乏，加上商業區和住宅區之間欠缺合理交通配套，地產霸權底下人民又沒有合理的共用空間，這時候電腦就會以人民彈劾市長作為懲罰，兼且繼任市長不能在被污染的區域發展，限期一百年，否則就會遭到復仇者聯盟滅城，而玩家的名字都被放上網公開，嘩，這遊戲一定大賣! 可惜不獲批准在強國或其他獨裁國家發行。

香港在一個突如其來的十號風球下也不見得可以獨善其身。話說回來，這個颱風是非常有性格的颱風，六個國家和地區的氣象預測都沒有測出她會突然轉向九十度。我還記得在週六她還是一堆鬆散的雲團和氣流，沒想到她可以放慢速度，由熱帶低氣壓突然急劇增強為強颱風。在天災之下，每個地方最脆弱的地方就會一覽無遺。在香港，是樹。無論大的小的，老的嫩的，輕則截枝斷幹，重則連根拔起。常言大樹則招風，但自然界往往有其規律和定數，樹冠大，其樹根也必然粗壯闊大並深入泥土，務求抓緊土地和吸引更多水份。不過我一看香港的樹木，即使我不是所謂的專家，我都知道它們一定沒有足夠的空間。不知道是誰的好事，香港的樹要不被水泥花槽圍起，就是孤苦伶仃獨自在馬路一旁食風吸塵。我不知道花槽有多深，但至少我不認為那一點點的泥土表面能讓足夠水分滲漏並儲存下來。按道理，樹冠有多大，根就有多大，甚至更深，這樣的樹才會健康。事出必有因，樹木是不會無緣無故塌下的。

如果說下水道是一個城市的排泄系統，那麼帝都一定得了尿瀦溜和腎衰竭；如果一個城市的樹木綠化是皮膚，好明顯香港已經有牛皮癬濕疹和香港腳。須知道這些都是重症頑疾，不是簡單一兩服藥就可以。

《想念草地郎》 ——龍應台

    如果閉著眼睛讓天方夜譚的神毯帶你飛到一個陌生的國度，就在市集中讓你降落；睜開眼，你如何分辨這究竟是個已開發先進國，還是個所謂的“開發中”國家？

    很簡單，你說。先看房屋建築。如果是光潔照人的高樓大廈，屋與屋之間有雅致的綠地庭園，這大概是先進國。再看道路，如果路面鋪得密實平整，人行道上每幾步就有株樹，每個街角都有街燈，這大概是先進國。在路上跑的東西，如果大多是四個輪子的車輛，在十字路口憑著交通標誌整齊地來來往往，這大概是個先進國。

    相反的，如果映入眼簾的是草篷木樁搭湊起來的住屋，道路上一步一個水坑，泥濘滿地，路上擠滿了二、三、四個輪子拼湊而成的交通工具，牛羊豬馬與駱駝在人與車之間穿梭，牛鳴與喇叭震得耳根發麻：這，當然是個“開發中”國家。

    但是這些表像的指標不可靠。你可以湊巧降落在香蕉共和國國王的官邸前面；國王以救濟災民為名目向聯合國借了兩億美元，用這兩億美元在你面前建了一整排光潔照人的高樓大廈，鋪了一條寬大平坦的柏油路，從他家門口直達飛機場，方便他在政變時順利出國。制服英挺的員警站在路中心指揮交通，豬馬牛羊若闖入這個區域格殺勿論。你，很容易被騙的。

    所以你開始觀察細節。最好來一場傾盆大雨，足足下它三個小時。如果你撐著傘溜達，一陣，發覺褲角雖濕卻不骯髒，交通雖慢卻不堵塞，街道雖滑卻不積水，表示地下排水系統與都市計畫配合得相當密切，這大概是個先進國家。如果一場大雨使你全身濘泥，汽車輪子陷在路坑裡，積水盈尺，店家的茶壺頭梳漂到街心來，小孩在十字路口用鍋子撈魚，這大概是個“開發中”國家——它或許有錢建造高樓大廈，卻還沒有心力去發展下水道；高樓大廈看得見，下水道看不見。你要等一場大雨才看出真面目來。

    那麼，如果香蕉共和國也添了下水道呢？你如何分辨先進與不先進？最好的辦法是去辦件事情。你來自天方夜譚，算是外國人入境居留，所以到戶政機關、警察局、外交部幾個衙門去跑一趟。如果你發覺櫃檯前排隊的人很少，櫃檯後辦事的人很和氣，辦事的手續很簡單，兩個小時就辦好了所有的證件，這，大概是個先進國。倒過來，如果人多得你連站的地方都沒有，每個窗口都擠著一團冒熱氣的人肉，每個人都努力把手肘往外頂著，像一隻蚱蜢，保護自己眼前一點點地盤；如果好不容易你喘著氣到達了視窗，裡面的人翻翻白眼說：“天方夜譚來的到一號窗口去！”而你剛剛才從一號窗口過來；如果在填了兩個小時表格，黏了二十張兩時半身脫帽照片、跑了三個衙門之後，你發覺你所領的證件有效期只有兩個月，六十天之後又要從頭來起……對，這八成是個不怎麼先進的“開發中”國家。

    如果你懼怕辦手續的煉獄，比較輕鬆的，你可以搭一趟公共汽車，最好是那種來往於城市與鄉間的客運。車次頻繁，人人有座位，當然是一個跡象，但是仔細端詳車中的人……如果乘客大多衣裝整齊，彼此見面時或點頭、或握手、或微笑，交談時輕聲細語，讓座給老弱婦孺……不管是大學教授或是農夫、雜貨店的小廝或是美容店洗髮的小姐，個個都那樣彬彬有禮，看不出階級的差別來，這，大概也是個先進國。

    我每天早晨搭車到蘇黎世的市中心，每天早晨在車裡面對的就是這樣一群看不出階級的、彬彬有禮的人——我發覺自己對他們有說不出的厭倦，厭倦他們有教養的微笑、有教養的低聲說話、有教養地說“對不起”、“謝謝”、“再見”。我渴望見到一個不知“教養”為何物的草地郎，赤著粗大的腳，拎著一個花布包袱，腋下挾著一隻咯咯掙扎的肥母雞；看到街上的熟人忙不迭地伸出半個身子快活地大聲叫喚，笑的時候，露出閃亮亮的金牙；打了哈欠之後，一歪頭就呼呼大睡，發出很沒有教養的鼾聲。

    如果在一車彬彬有禮的人群中你發覺幾十個這樣的草地郎，那個國度大概就不是所謂的先進國了。他所暗示的是城鄉的距離——經濟上、教育上、生活水準上的種種差異。我對草地郎的眷戀，是一種羅曼蒂克的念舊情懷，與現實有很大的矛盾。要保有這樣的鄉土人物，意味著保有他的生活方式與思想觀念，意味著保有泥濘的道路、積水的市區、擁擠的衙門、浪費生命的繁文縟節。而落後，真正生活在其中，就一點也不羅曼蒂克。人所要追求的，應該是一個高度開發卻又不失人的原始氣息的社會吧？是不是只有天方夜譚裡才有呢？

校長榮休

母校校長今年正式榮休，我亦借此機會再次踏足這片讓我渡過了七個美好的年頭的地方。這七年，我不僅過得順風順水，更可以稱得上是咤叱風雲。田徑場上疾跑、辯論隊中唇槍舌劍、好不威風的Head Prefect、全級第一名、以初中生的身分就當上學會會長等等，除了一次驚天動地的puppy love是沒有的，一個中學生可以擁有的榮耀，我都有了。當然，所謂的成就，今日看來都微不足道，都是虛榮。當日帶著的這份虛榮，使我目中無人，不可一世，再渡過了接下來崎嶇不平的七年。

離開母校以後，遊歷過很多地方，做過許多瘋癲事，犯過不少錯誤，見證過社會的真實面，領悟到人生的道理，跌跌碰碰，兜兜轉轉，確實是把稜角磨平了，但少不免有點累、有點迷失。

重回故地，不一定是物是人非。多年不見的面孔也許添上了歲月的痕跡，然而彼此間深厚的情誼，只會像陳年的佳釀越來越醇。這酒聞起來香，飲起來甘醇，而且讓人越飲越暖。

轉: 父女同郵﹕讀大學的目的是什麼？

怡﹕


還有兩天，中學文憑試放榜了，想你已有足夠心理準備。「挫敗愈早來愈好」，你我都明白這道理，但都不希望發生。

我和媽咪去了你的畢業禮。校長做了34年教育工作，今年退休，最後一次以校長身分出席。站在台上，顯得傷感，幾度哽咽，差點說不出話來。

校長的臨別贈言，老爸深受感動。校長說，34年，學到了教育的真義。教育就是愛，不只愛精乖成績好的學生，還愛調皮成績差的同學。

教育純是職業訓練？

校長從不吹噓學生的成績，也不談升大學的比率，每次演講，都是人生的價值和追求，做人的原則和宗旨，讀書的指標和方向。在人們只談「價錢」而不重「價值」的今天，感覺分外清新。

怡，校長的說話，令老爸思索什麼是教育的本意？父母拚命為子女鋪設成功道路，根據被認為行之有效方程式：名playgroup名幼稚園，名小學名中學，然後攀上名學府名學系。目的只有一個，為畢業後高薪厚職，過着優裕的生活。人生前階段二十多年所受的教育，變成了純粹的職業訓練，為的是人生後階段幾十年「搵大錢」做好準備。

坊間充斥着各種面試技巧、考試攻略、升學捷徑……都是這種方程式的產物，第一個受惠的，就是發明和推銷的江湖賣藝人。

怡，文憑試放榜，成績好的話，就要面對選科的抉擇。不少學生選科，不是根據自己的興趣和專長，而只考慮職業和出路。

讀大學的目的是什麼呢？念什麼科和將來的事業有多大關係？讀什麼科什麼系究竟有多重要？老爸中學純理科，大學讀生物生化，但與新聞工作打了大半生交道，你會說，這不算成功例子。

選科不應太功利

大學，學的是方法﹕看問題的方法、邏輯的方法、思辨的方法、解難的方法、組織的方法、待人處事的方法……大學的訓練，是成長的訓練，是人格的訓練。四年大學，學懂方法，訓練出完整的人格，就夠了，讀什麼科系，其實又有什麼關係呢？

怡，老爸有時也充滿矛盾，這是否過於理想。想起中大校長沈祖堯年前對畢業生的臨別贈言，我認為我的想法沒有過時。如何才能過着「不負此生」的生活，沈校長說﹕儉樸地生活﹕「快樂與金錢和物質的豐盛並無必然關係」；高尚的生活﹕「對一己的良知無悔，維護公義」；謙卑的生活﹕「不固執己見，虛懷若谷地聆聽」。

「我相信一所大學的價值，不能用畢業生的工資來判斷。更不能以他們開的汽車，住的房子來作準，而是應以它的學生在畢業後對社會、對人類的影響為依歸。」

怡，你同意嗎？

老爸
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Dad﹕
選科是一個充滿矛盾的過程。
你們和老師常說，要根據興趣和能力選科，不要盲目地跟隨別人，亦不要只為日後的出路而選擇自己不喜歡的科目。
但以興趣和能力作為準則，在這個時代out了。
今年高考放榜，17個6A、5A狀元之中，有15個選工商管理。或許這是我的偏見，我不相信成績好的人，恰好也熱愛商科。
有一次跟朋友聊天，他說，其實你成績也不錯，不用選社會科學的。
成績跟選什麼科沒有直接關係，成績好，也不代表一定要選商科或醫科，儘管有人說你這樣選「好唔抵」。
我覺得，選科不是買餸，不用考慮「抵唔抵」。
雖然以上所說對即將面對放榜的學生來說沒有影響，但我希望他們能停一停，想清楚。
7月20日是一個大日子，希望各位DSE人能平靜地面對成績單，因為大家也盡力了。
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作者為資深傳媒人、關注時事，更關注兩個寶貝女兒
吳志森 samngx123@gmail.com